Câncer oral em cães e gatos e a importância do diagnóstico precoce

Quando falamos em câncer nos pets, há uma região que nem sempre recebe a atenção que merece: a boca.

Cães e gatos também podem desenvolver câncer oral, e algumas alterações podem passar despercebidas até que a doença esteja mais avançada. Por isso, observar a saúde bucal do pet e manter o acompanhamento médico-veterinário são cuidados importantes também quando falamos em prevenção e diagnóstico precoce.

Como explica a médica-veterinária Crislainy Chicóra, da Odontocão: “Existem vários cânceres orais e, infelizmente, a grande maioria é maligna. Por isso, o diagnóstico precoce é superimportante.”

Neste mês, a Odontocão também chama a atenção para o tema por meio do Setembro Lilás, campanha criada há 10 anos pela Fórmula Animal para conscientizar os tutores sobre o câncer em cães e gatos.

Cães e gatos podem ter câncer na boca?

Tumores podem surgir em diferentes regiões da boca, como gengiva, língua, mucosas e palato. Nos cães, as neoplasias da cavidade oral representam cerca de 6% dos tumores na espécie, segundo o artigo “Neoplasias da cavidade oral do cão”, publicado no Brazilian Journal of Veterinary Medicine. Entre os tumores malignos encontrados estão melanoma, carcinoma espinocelular e fibrossarcoma.

Nos gatos, o carcinoma espinocelular é o tumor maligno oral mais comum e merece atenção porque pode comprometer estruturas próximas.

Mas é importante lembrar: nem toda alteração encontrada na boca é câncer. Existem também lesões e tumores benignos. Somente a avaliação médico-veterinária e, quando necessário, exames específicos podem determinar o diagnóstico.

Quais sinais na boca do pet merecem atenção?

Nem sempre um problema começa com uma alteração muito evidente. Às vezes, o primeiro sinal aparece justamente na hora de comer.

Observe se o seu pet apresenta:

• nódulos, caroços ou aumento de volume na boca;
• feridas que não cicatrizam;
• sangramento;
• mau hálito persistente ou diferente do habitual;
• dificuldade ou mudança na forma de mastigar;
• dor ou desconforto para comer;
• dentes amolecidos sem causa aparente;
• salivação excessiva;
• inchaço na face ou mandíbula;
• perda de apetite ou de peso.

Nos gatos, os sinais podem ser ainda mais discretos. Mudanças na alimentação, menor frequência de higiene, salivação, mau hálito ou perda de peso também merecem atenção.

Esses sintomas não significam necessariamente que o animal tenha câncer, pois podem estar relacionados a outros problemas bucais. Mas precisam ser investigados.

Como saber se meu pet tem câncer oral?

O tutor não precisa tentar identificar sozinho se uma alteração é benigna ou maligna.

Seu papel é outro, muito importante: conhecer o comportamento habitual do pet e perceber quando alguma coisa mudou.

Uma lesão pequena ou localizada em uma região de difícil visualização pode passar despercebida em casa. Por isso, a avaliação periódica da saúde bucal é importante mesmo quando aparentemente está tudo bem.

Quando uma alteração é encontrada, o médico-veterinário poderá indicar os exames necessários para chegar ao diagnóstico.

Por que descobrir cedo faz diferença?

Existem diferentes tipos de câncer oral, com comportamentos e tratamentos também diferentes. Alguns podem evoluir de forma mais agressiva.

Por isso, diagnóstico precoce não significa que todo câncer possa ser evitado. Significa aumentar a possibilidade de encontrar uma alteração e investigá-la antes que ela avance.

E não é preciso esperar aparecer um caroço para prestar atenção.

Seu pet começou a mastigar de um lado só? Deixou cair alimento da boca? Passou a preferir comida mais macia? Está evitando comer algo que antes comia normalmente?

Mudanças pequenas também podem ser sinais de dor ou desconforto na boca.

Setembro Lilás: olhe também para a boca do seu pet

O Setembro Lilás reforça a importância da informação, da atenção aos sinais e do acompanhamento médico-veterinário na luta contra o câncer em cães e gatos.

Na Odontocão, aproveitamos a campanha para fazer um convite aos tutores: inclua a boca nesse cuidado. Um nódulo, uma ferida que não cicatriza, um sangramento ou uma mudança na maneira de mastigar podem parecer pequenos detalhes, mas merecem atenção. O diagnóstico precoce pode fazer a diferença.

Percebeu alguma alteração na boca do seu cão ou gato?
Agende uma avaliação odontológica veterinária na Odontocão.